El esquí (galicismo de ski) es un deporte de montaña que consiste en el deslizamiento por la nieve con velocidad y destreza por medio de dos tablas sujetas a la suela de las botas del esquiador mediante fijaciones mecanicorobóticas. Para quienes se inician en éste deportes es recomendable acudir a algunas clases con especialistas (los hay en todos los centros de esquí de Mendoza) para conocer los conceptos básicos de cada movimiento a implementar. La cuña, deslizarse con la punta de las tablas casi unidas, es el primer acercamiento al fantástico mundo del esquí. Luego llegará el tiempo de encarar otros movimientos que necesitan de mayor destreza como el estilo para ir delineando el slalom. Una vez que los principios básicos están en la cabeza y las extremidades del esquiador, no hace falta más que un poco de coraje y responsabilidad. Claro está, para sentir la adrenalina que representa recorrer desde la cumbre hasta la base la blanca superficie.
Dentro del esquí existen diferentes especialidades, más cercanas a la práctica profesional y de competición, pero que también son parte de la actividad de un esquiador amateur:
Descenso: Es la prueba más larga de todas, en su recorrido se alcanzan la velocidades más elevadas de todas las disciplinas, donde el esquiador deberá demostrar audacia y resistencia.
Slalom: Se desarrolla sobre el recorrido más corto de todas las disciplinas, marcado con puertas de palos simples, los virajes son muy cerrados y requieren de una especial habilidad en su encadenamiento.
Combinada: Responde a la realización de un prueba de velocidad (Descenso) y una de Slalom.
Paralelo: Es una especialidad poco practicada que consiste en dos marcajes paralelos sobre una pista mas corta que el Slalom, donde los esquiadores van actuando por parejas. Aquí se aprecia una gran lucha en la entrada a Meta por ser el primero por parte de los contendientes.
Del mismo modo, dentro de la práctica del snowboard existen diferentes modalidades. A continuación describimos algunas.
Freestyle: Catalogado como estilo libre que se centra en hacer piruetas. Para realizarlas el rider se “ayuda” de distintos módulos que a su vez distinguen diferentes disciplinas dentro del freestyle.
Freeride: Esta modalidad está enfocada al descenso por lugares extremos, fuera de las pistas. Cuando se funde con el freestyle (en aspectos como la utilización de elementos naturales como cortados de rocas, riscos, aristas, etc) se conoce como Backcountry.
Carrera: Lo importante es bajar lo más rápido posible. La pista en la que se practica, además, tiene la dificultad de estar complementada con bañeras, baches y saltos varios para hacer más difícil y técnico el recorrido. Esta modalidad es olímpica.
