Como su denominación en inglés lo indica, la bicicleta de montaña está especialmente diseñada para viajes en la montaña o a través del campo. Es más grande y fuerte que las de carrera debido a que sus ruedas soportarán piedras y ripio sin inmutarse. Al menos eso debería suceder en líneas generales.
De este modo, el cuadro, las ruedas, los pedales y el sistema de cambio son más resistentes a los impactos del terreno. Para ello, el sistema de suspensión es muy importante y puede ser simple (sólo en la horquilla delantera) o doble (en la de adelante y la de atrás). Las cubiertas, en tanto, son de mayor grosor y con tacos para absorber mejor las irregularidades del terreno y obtener mejor tracción.
